Rakrygget og bakoverlent

Møbelgründeren Kathrine Svaneviks leveregel er: Prøv! Hva er det verste som kan skje?

Tekst og foto: Irene R. Mjelde

Nina Bjørlo og Kathrine Svanevik

«VELKOMMEN!» høres en blid stemme med det samme Etablerersenterets journalist entrer lokalet. Hånden Nina Bjørlo strekker fram akkompagneres av fire lette hundepoter som kommer trippende over underlaget. Sublim Studios maskot, den engelske setteren Happy, har fått være med på jobb i dag, og hun håper på et ekstra klapp på hodet hver gang døren åpnes. 

– Vil du ha en kopp kaffe? Det er stadig noen som drikker kaffe her hos oss. Det er ikke alltid like effektivt, men veldig koselig, vedgår Bjørlo.

Det åpne, trivelige lokalet innbyr til å slange seg ned i en av de lekre sofaene, eller ved et av de stilige spisebordene. Her syder det av hjemlig og avslappet atmosfære.

– Vi har fått høre at folk som passerer utenfor funderer på hva som befinner seg bak disse store vinduene, om det er kaffebar, hotellobby eller restaurant.

Det er altså ikke noen av delene. I nybygget Buen i Kronstadparken har den ferske møbelbutikken Sublim Studio flyttet inn. Daglig leder Kathrine Svanevik har vært opptatt med en kunde, men nå melder også hun seg i velkomstkomiteen.

– Vi åpnet i august i fjor. Etter planen skulle vi åpne i juni, men det var så mye som manglet. Til og med luft.

I den ene sofaen som var ankommet, den som senere skulle bli Sublim Studio sin bestselger, satt det en slapp gründerspire i hver ende.

– Vi trodde vi var ekstremt søvnige og slitne fordi vi hadde så mye å gjøre, så viste det seg at det var ventilasjonsanlegget i dette nye bygget som hadde oppstartvansker, mimrer Svanevik.

FARGER: Stoffprøver og inspirasjon fyller arbeidshjørnet.

SUBLIM STUDIO AS leverer designmøbler, interiør og belysning til kvalitets- og designbevisste kunder, både for private hjem, kontor, hotell og restaurant. De tilbyr også interiør- og fargerådgiving og gir personlig oppfølging.

– Mange vil ha det fint, men de vet ikke helt hvordan de skal få til å kreere det rette miljøet. Det er der vi kommer inn. At vi har god kompetanse innen bransjen er viktig for kundene våre, avgjør den daglige lederen.

– Jeg har alltid vært veldig opptatt av interiør, farger og innredning. Det hjelper å brenne for det du gjør hvis du vil lykkes.

Selv om det kun er et halvår siden Sublim Studio åpnet dørene har ideen lagt lenge i bakhodet til etablereren. Det første hun gjorde da tanken hadde modnet en smule var å invitere sin gode venninne, helt fra tenårene, med på laget. Bjørlo har nemlig elleve år bak seg hos den anerkjente møbelforhandleren Berle.

– Nina er et unikum innen «retail», som er fagspråk for salg til privatkunder. Min erfaring heller mot prosjektbaserte innredningsoppdrag, som kontorer og restauranter. Vi utfyller hverandre helt perfekt, erklærer Svanevik, henvendt mot medarbeideren sin, som fortsetter:

– Det er fantastisk å ha en jobb du gleder deg til, hver dag. Jeg føler meg privilegert som har fått denne muligheten, og dét uten et eneste jobbintervju, ler hun.

– Jeg trivdes veldig godt ved mitt tidligere arbeidssted, men det er utrolig inspirerende å bryne seg på noe nytt, og samtidig få gjøre bruk av tidligere erfaring.

SVANEVIK selv har 14 år bak seg i møbelbransjen. De siste åtte av dem arbeidet hun for danske møbelprodusenter og hadde ansvar for å følge opp interiørarkitekter og forhandlernettverk i Norge.

– Jeg merket meg at Bergen manglet en butikk med miks av skandinavisk og europeisk møbeldesign, og som jobbet «hybrid», altså mot både prosjekt- og privatmarkedet. I tillegg har flere av de individuelle møbelbutikkene som satset på kvalitetsmøbler og design forsvunnet fra området de siste årene.

Sommeren 2021 flyttet hennes tidligere arbeidsplass all drift til København.

– Å flytte dit var ikke aktuelt for meg og familien min. Jeg var også lei av all reisevirksomheten som jobben medførte. Denne åpne muligheten måtte jeg bare gripe.

DE MANGE arbeidsårene i faget har gitt Svanevik et solid nettverk. Det nyter hun nå godt av. Sublim har fått avtaler med flere av Europas mest anerkjente merker innen møbeldesign. Som Hay, Fritz Hansen, Fogia, sveitsiske Vitra, italienske Knoll og franske Ligne Roset. Belysning fra Flos, og kortreiste norske stilmøbler fra produsenten Eikelund, forhandler de også.

– Som eneste møbelbutikk i Norge får vi lov til å selge tekstiler designet av Raf Simons. Han er kreativ direktør for Prada, og tekstilene hans lages av Kvadrat, en av Europas største tekstilprodusenter, kunngjør Svanevik med dårlig skjult stolthet.

– Det at produsentene har troen på konseptet, og har hjulpet meg med gode innkjøpsbetingelser i startfasen, har vært veldig viktig. Vi har også inngått samarbeid med Bang & Olufsen Bergen og Mohn Kunsthandel. Det er en stor annerkjennelse for oss at de ønsker å la Sublim Studio være utstillingsplass for varene sine. Klassisk design og god kunst hører sammen med vakre møbler.

Også plasseringen av butikken er gründeren veldig tilfreds med.

– Fjøsangerveien er Bergens mest trafikkerte gate, med 70 000 passerende biler i døgnet. Hele Mindemyren er inne i en positiv utvikling og går mot å bli Bergens nye bydel. Jeg har virkelig troen på dette, kunngjør Svanevik.

FORNØYD: Kathrine Svanevik er stolt over at hun våget å starte egen bedrift.

DET SISTE halve året har gått fort, men Svanevik syns de har utrettet mye på kort tid. Så var det også mye som var klart da de først «satte spaden i jorden». Sluttpakke fra forrige arbeidssted ga mulighet til å bruke et helt år på planlegging og forarbeid. En skikkelig markedsanalyse er viktig uansett mengde erfaring og bransjekunnskap.

– Å ha tenkt ut konseptet på forhånd skaper trygghet. Så kan en heller justere underveis om en ser det trengs, mener hun.

– Oppstartfasen har vært en lærerik prosess, men selvfølgelig også utfordrende. Det har vært mye jobbing og seine kvelder, mye å sette seg inn i og mange valg å ta. Heldigvis har jeg fått god hjelp av min mann, og venner som oppmuntrer og hjelper der de har kompetanse.

Hos Etablerersenteret fant hun nyttige gründerkurs å delta på.

– Der fikk jeg svar på mye jeg lurte på. Rådgiverne ved senteret er alltid tilgjengelig for spørsmål, også etter at kursene er ferdige. Og det å møte andre gründere i startfasen var også veldig givende og nyttig.

Svanevik har i tillegg benyttet seg av ulike treffpunkt, de gratis frokostmøtene som rådgivningssenteret arrangerer. Spesielt trekker hun frem foredraget med SoMe-byrået Kræm, som hadde en strålende innføring i hvordan bedrifter kan dra nytte av sosiale medier.

– Tilbudet Etablerersenteret har er helt supert. Ikke minst er vi strålende fornøyd med å ha blitt kåret til månedens bedrift, smiler hun.

HAPPY: Komfortabel diva i harmoniske omgivelser.

SAMTIDIG med Sublim Studios oppstart har prisnivået i Norge hatt en bratt stigningskurve.

– Det er tøffe tider, med de økonomiske etterdønningene etter koronatiden, og usikkerheten som krigen i Ukraina fører med seg. Det er kanskje litt optimistisk å gå i gang med dette nå, men starten vår har likevel vært en stor opptur. Vi har nådd budsjettet vi satte oss for 2022, og vi er allerede foran budsjett for 2023. Det lover veldig godt for tiden fremover.

Nyetablererens konkurranseinstinkt er sterkt.

– Av natur er jeg ikke slik at jeg bekymrer meg for det jeg ikke råder over. Jeg vil motbevise alle disse dommedagsprofetiene om butikkdød og en handelsnæring i krise. Dette skal gå fint, konstaterer hun.  

Den fredelige maskoten Happy har funnet roen på et salongteppe med ekstra myk floss. Omgivelsene i denne møbelbutikken er ikke like striglet som de en ofte finner hos store møbelkjeder.

– Vi ønsker at kundene våre skal oppleve butikklokalet som et inspirerende sted der det går an å slappe av. Det er jo det en ønsker å oppnå hjemme hos seg selv. De fleste mennesker bor ikke i et kataloghjem.

Svanevik forteller om svært mange positive tilbakemeldinger fra kunder angående utstillingen i butikken.

– De sier at vi inspirerer, både med den og med bildene vi legger ut på Instagram. Det varmer hjertet og gjør meg bare enda mer sikker på at jeg har valgt rett.

TRIVSEL: Venninnene Kathrine Svanevik og Nina Bjørlo er begge hektet på møbler og interiør.

BERGENS NYE møbelforhandler har allerede opparbeidet en liten skare av stamkunder.

– Bergensere kan være litt konservative. Mange har holdt seg til den skandinaviske, lyse og minimalistiske stilen, men nå begynner det å løsne også her vest. Det er gøy at folk igjen ønsker å innrede med farger og spennende former, at de vil ha noe unikt, noe som ikke alle andre har. For eksempel får røff italiensk design stadig mer fokus, redegjør Svanevik.

Arbeidsårene for danske møbelprodusenter har gitt henne innblikk i en annen møbelkultur. Hun forteller at danske dåpsbarn ofte får ikoner som PH-lamper eller designmøbler i gave.

– Hos oss er tradisjonen at det er mest sølvtøy på gavebordet, påpeker Svanevik.

– Designmøbler og god kvalitet er en bærekraftig og stabil investering, og de siste årene har det skjedd mye spennende også i Norge. Blant annet har møbler designet på 60- og 70-tallet kommet sterkt tilbake.

Mange ønsker seg helhet når de har kjøpt nytt bosted. Sublim Studio rådgir gjerne, og de sørger for å alltid være oppdatert på trender i markedet gjennom å delta på møbelmesser rundt om i Europa.

– Det å besøke møbelprodusenter og delta på ulike kurs er viktig for å kunne gi best mulig tilbud til kundene våre. Vi samarbeider også med diverse interiørarkitekter og møbelpolstrere. Nylig kom det inn en ung mann som ville ha trukket om en flott, gammel stol han hadde arvet. Møblers historie og følelsesmessig tilknytning er igjen viktig. Folk er opptatt av kvalitet og bruksting som varer, gjerne i generasjoner.

LYSKILDER: Lekre lamper lyser opp hos Sublim Studio.

– HVORFOR navnet Sublim?

– Ordet sublim blir ikke ofte brukt i vårt språk, men det er mye brukt på engelsk og fransk. Det kan oversettes med noe sånt som ekstraordinært og flott, og brukes ofte for å beskrive kunst, mat eller interiør. Jeg syns det er et fint ord som passer bra.

Det kjekkeste med å drive ditt eget firma er for henne fleksibiliteten og variasjonen.

– Selv om jeg til en viss grad blir styrt av oppgavene er påvirkningsmulighetene for egen arbeidshverdag store. Og ikke minst gleden og engasjementet jeg føler ved å skape noe selv, og få hjelpe kundene slik at de får sin innredningsdrøm oppfylt.

Rådene Svanevik velger å gi andre gründere er disse:

– Ha regnskapsfører helt fra starten. Gjør en grundig forhåndsanalyse og sjekk at det er behov i markedet for ditt produkt eller tjeneste. Og aller viktigst – våg å satse hvis du har en god ide som kan utvikles. Du angrer alltid mest på det du ikke gjorde.

– Et siste spørsmål. Har dere gjort noen tabber underveis?

Svanevik tenker seg om, men ber så om assistanse fra kollegaen som nå sitter ved pc-en tvers over lokalet?

– Nina, har vi gjort noen tabber underveis? roper hun.

– Vi? Nei, vi gjør jo ingen tabber, lyder svaret.

Så da så.

– Alt trenger ikke være helt perfekt. Godt nok er bra nok, fastslår Svanevik.

Nettsiden til Sublim Studio er ikke helt klar når dette publiseres, men den er like om hjørnet og finnes snart på adressen:

www.sublimstudio.no