Kamerakometen

Gründer: Lars Ask

– Jeg følger drømmen min, kunngjør etablereren bak Lars Ask Foto.

Tekst og foto: Irene R. Mjelde

– DETTE var en helt ny opplevelse, kommenterer en strålende blid fotografgründer.

Det er ikke ofte Lars Ask selv står foran et kamera. Oppfordringer som «Slapp av i skuldrene!» eller «Litt ned med haken!» tar han imot med oppmerksomhet og konsentrasjon. Erfaringen det gir ham å være Etablerersenterets journalist sitt fotoobjekt syns han er både gøy og spennende.

– Alt som har med bilder og fotografering å gjøre er utrolig givende, konstaterer han.

Trettienåringen har fotografert helt siden han ble gammel nok til å ha sitt eget kamera.

– Etter som jeg vokste til fikk jeg stadig flere positive tilbakemeldinger etter feiringer og store familietilstelninger, noe som gjorde meg enda mer motivert og inspirert når jeg fotograferte. Slik ble grunnlaget lagt for min fremtidige yrkeskarriere.
 

SMIL!: Å selv være fotoobjektet syns fotograf Lars Ask er både kjekt og lærerikt.

DE SISTE ti årene har Ask sitt arbeid bak kamera gradvis blitt mer intensivt, og for et år siden registrerte han firmaet sitt, Lars Ask Foto, som tilbyr det meste innen fotograftjenester, inkludert video og dronefotografering.

– Koronapandemien har ført til et latterlig dårlig marked for jubileums- og bryllupsfotografering. Det har vært en endring i hva folks behov for profesjonelle bilder består i, noe som har ført til at jeg har måttet tenke nytt og kreativt. Jeg har fundert mye på hva en kan tjene penger på som fotograf.

Resultatet har blitt at Asks fotograffirma sitt tilbud nå innbefatter flere ulike retninger. Den lektorutdannede fotografen tar nå for eksempel oppdrag som foredragsholder innen foto. Han driver med boligfotografering, produktfoto og bedriftspromotering, og i samarbeid med andre gründere er han i ferd med å utvikle et pakketilbud for bedrifter som ønsker hjelp til reklamering og promotering på sosiale medier.

– Det kan være tungt og tidkrevende for bedrifter å stadig tenke ut nye stunt for å gjøre seg synlig i vrimmelen. Vår ide er å skape et kontinuerlig, forutsigbart og selvgående markedsføringstilbud, der bedriftskundene har en fast fotograf og faste kontakter å forholde seg til.

Ask påpeker at det som følge av at kunders behov er ulike og varierte, er viktig som gründer å være åpen for nye utfordringer.

– Fleksibilitet og kvalitet er nyttige stikkord om en skal lykkes som bedriftsetablerer. Det er utrolig gøy å kunne levere, å se at det jeg presterer gjør kundene fornøyde og takknemlige.

TILPASSER: Lars Ask fotograferer gjerne utendørs, nesten hvor som helst.

– DET ULTIMATE bryllupsbildet, finnes det?

Ask tenker seg litt om før han svarer:

– Det må bli et bilde som på en symbolsk måte fanger forholdet og personlighetene til personene som blir avbildet – Et bilde som viser deres forhold, og kjærligheten og kjemien mellom dem.

En gang i fremtiden er det tanken at den velformulerte fotografen skal ha base i eget fotostudio, men per nå fungerer det veldig greit å gjøre oppdrag utendørs, eller i kunders egne lokaler. Bildebehandling og redigering gjør han hjemme.

– Foreløpig har ikke behovet for eget fotostudio vært til stede. Ved utendørsfotografering gjelder det å være kreativ, og benytte omgivelsene en har til rådighet. En kan ikke planlegge været, men kundene er innforstått med at forholdene kan variere. Etter hvert blir en god til å ha en plan B parat i hodet om det skulle bli nødvendig.

DEN FORHOLDSVIS ferske firmaeieren har også tidligere drevet enkeltpersonforetak. Den gangen tilbød han spesialisert serverplass for dataspill.

– Det var lærerikt. Jeg ble kjent med prosessen det er å drive eget firma, men firmaet tok aldri helt av.

Denne gangen skal han greie det, og med seg i heiagjengen har han fått rådgiverne ved Etablerersenteret, der han kurset seg i løpet av fjoråret.

– Jeg ble mektig imponert av dem! Det kan du bare sette utropstegn bak, oppfordrer Ask.

– Jeg ble mildt sagt positivt overrasket over kvaliteten på kursene deres. Jeg har undervist en god del selv og merket meg fort at dette rådgivingssenteret hadde et særdeles gjennomført og godt undervisningsprogram, med konsis og lettforklart informasjon, og dyktige rådgivere.

Det praktiske utbyttet av Etablerersenterets kurspakke var stor understreker Ask. Ikke minst trekker han fram fordelene det gav å bli kjent med andre firmaetablerere.

– Det var overraskende nyttig å dele erfaringer, ideer og perspektiver med andre gründere. Jeg fikk mange gode innspill om hvilke fototjenester ulike etablerere skulle ønske fantes, enten de var driftere av dyreklinikker, butikker, eller massasjestudioer. Etablerersenteret får virkelig en stor stjerne i boka fra meg. De er skikkelig profesjonelle, og i tillegg er kursene deres veldig rimelige. Jeg anbefaler dem på det sterkeste.

NÆRT: Å få frem følelser og stemning i bildene er for Lars Ask det aller viktigste når han fotograferer mennesker.

Å DRIVE eget fotograffirma har vist seg å være noe Ask stortrives med.

– Det gamle ordtaket om å være «sin egen lykkes smed» er ikke så dumt. Autonomien i å drive for seg selv – det å selv kunne styre sin egen arbeidshverdag, ha frihet til å legge egne planer, og selv være ansvarlig både for fremgang og motgang, er gull verdt.

Han anser seg for å være heldig, som har den iboende drivkraften og motivasjonen når det gjelder fotografering.

– Det positive drivet gjør det også lettere og mer lystbetont å organisere alt rundt, som papirarbeid og administrasjon.

– Hva er du mest stolt av?

– Alle de gode tilbakemeldingene jeg får for bildene mine. Mange fornøyde kunder har gitt mersmak.

Folk trives i Ask sitt selskap. Og at han legger sjelen sin i jobben han gjør, har han fått høre mer enn én gang.

– Personene foran kamera sin opplevelse under fotograferingen er superviktig. Jeg forhører meg alltid på forhånd om kunden har ønsker, ideer og kreative innspill. Å ta bilder av mennesker er en samspillsprosess, og jeg som fotograf sitter ikke nødvendigvis på fasiten.

Den positive responsen fra kundene er i tillegg til å være motiverende, også selvforsterkende for skapertrangen og lærelysten hans.

– Den får meg til å oppsøke kunnskap for å lære enda mer. Jeg finner stadig nye fototekniske kurs å delta på, og studerer også andre fotografers virke via YouTube. Jeg blir mer og mer bevisst på detaljer, som igjen har noe å si for helheten. En positiv sirkel skapes, som er både spennende og lærerik, og jeg utvikler meg gjennom hele prosessen.

OM HAN KUNNE ha gått et år tilbake i tid og startet bedriften sin på nytt, er det enkelte småting gründeren ser han kunne gjort bedre.

– I begynnelsen hendte det at jeg stresset meg opp når jeg var ute på oppdrag. Det skjer ikke lenger. Jeg møter alltid godt forberedt, og har alltid med ekstra utstyr om noe av det tekniske skulle skjære seg. Det skaper trygghet, og trygghet demper stress og frigjør enda mer av de kreative vibbene.

Han mener at han tidligere også kunne ha pushet seg selv enda hardere på den sosiale siden.

– Frimodighet og nettverksbygging er ekstremt viktig i etablererfasen, har jeg lært.

– Hvordan har du tenkt rundt prissetting av tilbudene dine? Har det vært vanskelig?

– Ja, prissetting kan være litt problematisk, men det å verdsette arbeidet sitt er viktig. Folk flest har en oppfatning om at det er en sammenheng mellom pris og kvalitet. Om en prissetter seg for lavt signaliserer det at det en leverer ikke er av beste sort. Men en bør heller ikke sette prisene sine for høyt. Det gjelder å finne den rette balansen.

KAMERA: Utstyrssekken til fotografen har et rikholdig innhold.

– HVA ER fremtidsplanene for Lars Ask Foto?

– Jeg skal fortsette med det jeg gjør – ha en spørrende, åpen og undersøkende holdning til hva markedet ønsker seg, for så å være kreativ og nytenkende. Når en skal selge en tjeneste må en lytte til hva kundene trenger, og så fylle det ledige rommet. Dialog og samspill med andre er nøkkelen for å finne veien videre.

Fotografens råd til andre som ønsker å starte egen bedrift er disse:

– Husk at alle begynner i det små. Ta steg for steg, og skaff deg et godt nettverk. Ta gjerne ulike kurstilbud til hjelp. Delta gjerne på Etablerersenteret sine kurs. For å få en grunnleggende innføring i det praktiske rundt det å etablere egen bedrift, men også for å skape et nettverk.

Sjekk ut Lars Ask Foto sin nettside: www.larsask.com